Απόλλων: Άριστα στη δοκιμασία χαρακτήρα

Το χθεσινό διπλό επί του Εθνικού Άχνας πληροί όλες τις προδιαγραφές για να αποδειχθεί μία από τις πιο καθοριστικές επιτυχίες του Απόλλωνα στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο.

Στα χαρτιά ήταν ένα από τα must-win-παιχνίδια στο πρόγραμμα των «κυανολεύκων», οι οποίοι -επίσης θεωρητικά- ήταν το ακλόνητο φαβορί για την επικράτηση. Ωστόσο η ομάδα του Ιοάν Αντόνε κουβάλησε χθες στο «Δασάκι» μια σειρά από προβλήματα και εμπόδια.

Ο απρόσμενος αποκλεισμός στο κύπελλο από τον Οθέλλο μεσοβδόμαδα βάρυνε το κλίμα, δημιούργησε κλυδωνισμούς και αμφιβολίες για την αληθινή δυναμική της ομάδας. Τα αντανακλαστικά της διοίκησης με την απόκτηση δύο σημαντικών μονάδων (Ουόν, Κολοκούδια) στην εκπνοή της μετεγγραφικής περιόδου συνέβαλαν μόνον στην ψυχολογική τόνωση, αφού αμφότεροι οι νεοαποκτήθεντες δεν ήταν διαθέσιμοι απέναντι στον Εθνικό.

Τη θέση του Ρουμάνου τεχνικού δυσχέραιναν περαιτέρω οι απουσίες του τιμωρημένου Σανγκόι και των τραυματιών Στυλιανού, Αντράντε, Γκουγιόν, Μεριέμ και Λόπεθ, ήτοι μισής ντουζίνας ποδοσφαιριστών που μόνο διακοσμητικό ή συμπληρωματικό ρόλο δεν έχουν στο ρόστερ.

Επιπροσθέτως, αντίπαλος ήταν μια ομάδα που στο τρέχον πρωτάθλημα έχει κόψει βαθμούς ήδη από ΑΕΛ (δις), Ομόνοια, ΑΕΚ, ενώ το συντελεστή δυσκολίας στην αποστολή του Απόλλωνα αύξανε περαιτέρω η πίεση από τη σαββατιάτικη νίκη του ΑΠΟΕΛ.

Τούτων δοθέντων το νικηφόρο πέρασμα από το «Δασάκι» μόνο αυτονόητο ή εύκολο δεν προδιαγραφόταν. Και, όντως, μόνο τέτοιο δεν ήταν. Ο Απόλλωνας σπατάλησε ένα ημίχρονο, μέχρι να βρει τα πόδια του. Στην επανάληψη όμως οι «κυανόλευκοι» έδειξαν πόσο πολύ περισσότερο ήθελαν τη νίκη από τον αντίπαλό τους.

Ενδεχόμενο προβάδισμα του Εθνικού στην ευκαιρία του Πράγκερ προφανώς θα καθιστούσε πολύ πιο δύσκολη την τακτική διαχείριση του αγώνα από τους παίκτες του Αντόνε, ωστόσο η αδυναμία του Αυστριακού να τελειώσει τη φάση ήρθε σε πλήρη αντιδιαστολή με την ικανότητα του Παπουλή να μετατρέψει σε γκολ τη φάση του 68’ και έδειξε τη διαφορά ποιότητας μεταξύ των δύο αντιπάλων.

Ο Απόλλωνας βγήκε νικητής και ενισχυμένος από μια δοκιμασία χαρακτήρα, ο Αντόνε με 27 βαθμούς σε 12 αγωνιστικές είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένος με την προγραμματική εξαγγελία του (όλο το βάρος στην κατάκτηση του πρωταθλήματος) και -με την επικείμενη ενσωμάτωση των νεοφερμένων και την επιστροφή των τραυματιών- ο σύλλογος της Λεμεσού νομιμοποιείται να αισιοδοξεί εν όψει των 13 συναπτών ντέρμπι (τρία στο τέλος του β’ γύρου και 10 στα πλέι οφ).