Η δοκιμασία και η νοοτροπία

Ακόμη και για τη ριζικά αλλαγμένη και υπό διαμόρφωση Ομόνοια του Κώστα Καϊάφα τα εμπόδια των Μπούντουτσνοστ και Μέταλουργκ Σκοπίων αποδείχθηκαν υπερβολικά χαμηλά. Αυτός είναι και ένας σημαντικός κίνδυνος που ελλοχεύει απόψε για το «τριφύλλι», όταν θα τεθεί αντιμέτωπο της Ντινάμο Μόσχας στη «Χίμκι Αρένα»: η απότομη αλλαγή επιπέδου. Σε σύγκριση με τους Μαυροβούνιους και τους Σκοπιανούς οι Ρώσοι θα μοιάζουν… πυραυλοκίνητοι και οι «πράσινοι» θα κληθούν να ανταποκριθούν σε ταχύτητα και πίεση πολύ υψηλοτέρων σε σχέση με τους προηγούμενους γύρους.

Ακριβώς γι’ αυτό το λόγο το αποψινό παιχνίδι αποτελεί μια αληθινή δοκιμασία για τη δυναμική και το μέταλλο της νέας Ομόνοιας. Είναι το πιο σκληρό τεστ που θα υποβληθεί ως την έναρξη του πρωταθλήματος και το πιο αξιόπιστο κριτήριο αφ’ ενός για το πόσο έχει προοδεύσει μέχρι τώρα η ομάδα, αφ’ ετέρου για το πόσα περιθώρια βελτίωσης υπάρχουν. Ο Καϊάφας μοιάζει… ψυλλιασμένος για το τι περιμένει την ομάδα του, εξ ου και προσανατολίζεται στο 4-2-3-1, με το οποίο η ομάδα του λειτουργικά πιο αποτελεσματικά στο ανασταλτικό κομμάτι. Πρώτιστος στόχος άλλωστε είναι η διατήρηση του μηδέν για πέμπτο συναπτό ευρωπαϊκό παιχνίδι.

Τα παιχνίδια με την Ντινάμο, ωστόσο, δεν αποτελούν μόνον αγωνιστική δοκιμασία. Είναι και μια ευκαιρία να ελεγχθεί σε ποιο βαθμό έχει επιτευχθεί η αλλαγή νοοτροπίας που επιδιώκει ο προπονητής της Ομόνοιας. Ο 40χρονος παραδέχθηκε μεν ειλικρινώς πως στο ξεκίνημα της πορείας η είσοδος στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ δεν ήταν στόχος, αρνήθηκε όμως να κρυφτεί πίσω από αυτό και να το χρησιμοποιήσει ως άλλοθι για ενδεχόμενο αποκλεισμό.

Τουναντίον, και μολονότι ο αντίπαλος προβάλλει ως φαβορί, ο Καϊάφας κατέστησε σαφώς πως πλέον για την ομάδα του η πρόκριση στην επόμενη φάση συνιστά επιδίωξη, για την οποία θα πωλήσει ακριβά το τομάρι της και στα δύο παιχνίδια. Με αυτόν τον τρόπο πέρασε στους παίκτες του το μήνυμα ότι η Ομόνοια οφείλει ανεξαρτήτως συνθηκών και αντιπάλων να παλεύει για το καλύτερο, να μη θεωρεί ουδέποτε πως οτιδήποτε έχει χαθεί, προτού δοθεί μάχη. Αν αυτό το εμπεδώσουν οι ποδοσφαιριστές, τα κέρδη για το «τριφύλλι» -ακόμη και σε περίπτωση αποκλεισμού- θα είναι (μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα) πολύ περισσότερα από αυτά που θα καρπωθεί από ενδεχόμενη πρόκριση επί των Ρώσων.