Η κατάρα των τίτλων της Νυρεμβέργης!

Το επαναλαμβανόμενο σκηνικό καταντά προϊόντος του χρόνου μονότονο -και για τους οπαδούς της ομάδας τρομακτικό: ο διαιτητής σφυρίζει την έναρξη της αναμέτρησης, αλλά οι παίκτες της Νυρεμβέργης παραμένουν σε λήθαργο. Στο Λέβερκουζεν το πρώτο γκολ μπήκε στο 6’. Στο Μπόχουμ ο Σέστακ σκόραρε στο 5’. Στη Φρανκφούρτη ο Φινκ βρήκε δίχτυα πριν συμπληρωθούν 180’’, ο Κακάου στη Στουτγάρδη πανηγύρισε στο 4’. Στο εντός έδρας παιχνίδι με την Μπάγερν ο Τόνι έχασε κλασική ευκαιρία μόλις στα 11’’, στη διακοπείσα αναμέτρηση με τη Βόλφσμπουργκ ο Μαρσελίνιο απώλεσε πέναλτι στο 10’!

Ένας αιώνας εθνική Γερμανίας

Ο «Κάιζερ» Φραντς Μπέκενμπαουερ έζησε μέσω αυτής τη διπλή στέψη, ο Φριτς Βάλτερ μετατράπηκε μαζί της σε εθνικό ήρωα, για τον Γίργκεν Κλίνσμαν ήταν η ύψιστη πρόκληση: η γερμανική εθνική ομάδα έκλεισε στις 5 Απριλίου έναν αιώνα ζωής και ουδέποτε ήταν πιο επιθυμητή απ’ ό,τι τώρα.

Επί συνόλου 800 αναμετρήσεων τη φανέλα με τον αετό στο στήθος φόρεσαν 857 ποδοσφαιριστές. Ο απολογισμός τους: 457 νίκες, 164 ισοπαλίες και 179 ήττες με τέρματα 1.782 υπέρ και 965 κατά. Τα Παγκόσμια Κύπελλα του 1954, του 1974 και του 1990 και τα Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα του 1972, 1980 και του 1996 αποτελούν τα πετράδια στη μέχρι στιγμής αιωνόβια ιστορία της «νατσιονάλμανσαφτ». Ωστόσο σχεδόν ακόμη πιο σημαντικές απ’ όλες τις επιτυχίες της είναι η συναισθηματική και η οικονομική της αξία.

Η φούσκα της Πρέμιερ Λιγκ

Αγγλικό ποδόσφαιρο: ένας γρίφος. Τον ίδιο χειμώνα, στον οποίο η εθνική ομάδα έφτασε στο ναδίρ με τον αποκλεισμό από την τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, οι σύλλογοι της Πρέμιερ Λιγκ έθεσαν νέο ρεκόρ με τετραπλή εκπροσώπηση στην προημιτελική φάσης του Τσάμπιονς Λιγκ. Τέσσερις σύλλογοι κορυφαίας ποιότητας, τον ίδιο καιρό στην ίδια χώρα: πρωτοφανές!

Από την άλλη, ωστόσο, οι Άγγλοι χρειάστηκαν ελάχιστους… Άγγλους για την επίτευξη αυτού του ρεκόρ. Η Άρσεναλ παρατάσσει ως επί το πλείστον μια ενδεκάδα αλλοδαπών. Στη Λίβερπουλ τον τόνο δίνουν οι ολοένα και περισσότεροι Ισπανοί. Στην Τσέλσι οι ντόπιοι Τέρι και Λάμπαρντ δεν απολαμβάνουν πλέον το ίδιο στάτους, όπως πριν μερικά χρόνια. Και στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τα πάντα περιστρέφονται γύρω από τον Πορτογάλο showman Κριστιάνο Ρονάλντο.