Το ξημέρωμα της περασμένης Τετάρτης τίποτε δεν μαρτυρούσε πως το ίδιο βράδυ ο Μλάντεν Πέτριτς θα γινόταν ο δήμιος ενός έθνους και ο λαϊκός ήρωας ενός άλλου. Ο 26χρονος επιθετικός ξύπνησε στο ξενοδοχείο του Λονδίνου, όπου είχε καταλύσει η αποστολή της Κροατίας, με πυρετό και πονόλαιμο. Γι’ αυτό άλλωστε στο παιχνίδι με την Αγγλία έμεινε εκτός ενδεκάδας.
Οι πόνοι του εξαφανίστηκαν ως δια μαγείας στο 77’, όταν -οκτώ λεπτά μετά την είσοδό του- νίκησε τον Κάρσον διαμορφώνοντας το (τελικό) 3-2 υπέρ των Κροατών και σφραγίζοντας τον αποκλεισμό των Άγγλων από την τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
